Op 5 juni 1873 wierp het zeilschip ‘Lalla Rookh’ haar anker uit voor Paramaribo en zetten de eerste Hindustaanse contractarbeiders uit India voet aan land in Suriname. Dit was het begin van een intrigerende emancipatiegeschiedenis van de Hindustaanse gemeenschap. Bijna een eeuw later – in 1975 – kreeg die geschiedenis een vervolg toen vele Hindustanen de oversteek vanuit Suriname naar Nederland maakten om zich hier te vestigen. Velen kozen Den Haag als woonplaats en inmiddels vormt de Hindustaanse gemeenschap circa 10% van de Haagse bevolking.

Niet zelden wordt de Hindustaanse gemeenschap gepresenteerd als een schoolvoorbeeld van geslaagde integratie in de Nederlandse samenleving. Een integratie met behoud van eigen identiteit en met maximale maatschappelijke en - niet te vergeten - culturele participatie. Het Hindustaans Filmfestival en het Sarnami-instituut zijn daarvan sprekende voorbeelden.